Castillo de Javier y Monasterio de Leyre (1º parte)

Este fin de semana nos pudimos escapar del mundanal ruido de la ciudad y hacer una de las cosas que más nos gusta, coger el coche unas cuantas horas para finalmente llegar a nuestro destino, El Monasterio de Leyre, pasando antes, naturalmente, dos destinos entrañables, Sos del Rey católico y El Castillo de Javier, paradas indispensables en nuestra ruta pre pirenaica y medieval. Esta vez fue la lluvia la que nos acompañó en todo el trayecto. No tuvimos la suerte de días anteriores en los que el sol y el buen tiempo eran los protagonistas, pero esto no fue un inconveniente para disfrutar del paisaje tan acogedor y tranquilo que nos brinda el pre Pirineo y la sobrecogedora sierra en la que se enclava Leyre, a pesar de la lluvia y de la niebla, pudimos visitarlo y como dice mi hijo respirar al menos un poco de aire fresco y puro, ese aire que no encontramos en la ciudad, y que necesitamos respirar para oxigenarnos y llenarnos de energía y bienestar, el mejor regalo para el cuerpo y la mente.

Nuestra primera parada para repostar y estirar las piernas fue Sos del rey Católico, situado en el extremo norte de la comarca de las Cinco Villas de Aragón y de la provincia de Zaragoza, muy cerca a Navarra (Sangüesa). Esta es unas de las poblaciones más bellas de Aragón y es una de las Cinco Villas aragonesas que tuvo esplendor desde el siglo XII y en donde nació Fernando el Católico en 1452. Sos del Rey Católico esta lleno de historia y de bellos monumentos (el castillo y el conjunto de murallas, las iglesias de San Esteban y Santa María, etc.). Todo el casco urbano esta lleno de estrechas y empinadas calles medievales, casonas y palacios de buena piedra y portadas de todos los estilos, escudos nobiliarios, pasadizos, plazuelas, etc. Además de esto, también esta rodeado de un paraje de gran belleza paisajística.

(NOTA: La siguiente fotografía es un Panaroma creado en http://www.dermandar.com. Haz clic a derecha e izquierda para poder visualizar en modo 360º y ver todo el panorama. Esta utilidad me parece especialmente atractiva, ya que me permite compartir contigo lo que yo estaba viendo en ese momento en el lugar visitado y que tengas una sensación lo más cercana a la que yo tuve. Estoy ahora experimentando con otros programas que llevan esto a un nivel superior, permitiendo crear panorámicas completas “cosidas” en modo esférico, lo que supone, que puedas moverte arriba y abajo, al igual que en tu alrededor).

Luego de dejar atrás Sos del rey Católico, nos dirigimos hacia Navarra, nuestro segundo destino El castillo de Javier, considerado patrimonio Histórico de España, situado en la localidad de Javier, a 52 Km de Pamplona y a 7 km de Sangüesa. Esta fortaleza medieval data del siglo X, cuando se levanta la Torre del Homenaje o de San Miguel como una torre de vigilancia. Pero poco a poco, tras sucesivas fases, se va construyendo y va tomado forma de fortaleza. En este castillo nació y vivió San Francisco Javier, Patrón de Navarra, de las misiones y del turismo de España. Al Llegar al castillo, nos sorprendió la cantidad de gente que iba caminando por la carretera hacia allí, unos con paraguas, otros con chubasqueros y otros más atrevidos sin ningún tipo de protección ante la lluvia y el frío. Lo que no sabíamos era que se estaba celebrando la "Javierada" la popular peregrinación que congrega cada año a principios de marzo a miles de navarros y entre los cuales de un modo u otro sin saberlo también hicimos parte nosotros.

Este castillo es uno de las pocas fortalezas que conservan tan completas sus defensas y todas las estructuras que lo componen, como sus troneras y sus saeteras. Se accede a él por un puente levadizo y desde allí se puede hacer un recorrido por las diferentes estancias que nos permiten admirar y conocer su gran estructura arquitectónica, construida en piedra perfectamente labrada, colocada y unida para dar una sensación de estructura férrea y compacta. Junto al castillo, se construyó una iglesia neorromántica con la misma piedra que la del castillo para que no rompiese con la armonía del conjunto. En el año 1.901 fue restaurado por la duquesa de Villahermosa y actualmente se encuentra en buen estado. Convertido en la casa-museo de San Francisco Javier, es propiedad de la Compañía de Jesús y se destina a uso turístico.

Pastel de manzana

El inclemente mal tiempo de la semana pasada fue el causante de tenernos en casa el pasado fin de semana, pero a la vez, la excusa perfecta para recordar y volver a saborear esta deliciosa tarta de manzana. Con El frío y el cierzo soplando con fuerza no había manera de salir al exterior, así que aproveché la tarde del sábado para preparar una vez más esta tarta. Llevaba mucho tiempo sin hacerla y la verdad es que es deliciosa, su sabor es realmente especial ya que está hecha únicamente con manzanas, si os gusta esta fruta, seguro que disfrutáis saboreándola hasta el final. Su nombre original es "pastel de manzana de la reina de la manzana (las reinetas)", pero puedes usar cualquier tipo de manzanas, las veces que he preparado esta tarta he usado las que tenia a mano (Fuji, Golden, Royal Gala, Red Delicious, Verde Doncella, Starking, Granny Smith) o cualquier otra, seguro que en vuestra región hay variedades que son más abundantes en una determinada época y por lo tanto podéis abaratar bastante ya que es el ingrediente principal.

La receta original la encontré ya hace varios años en "Mundo recetas" y su autora o dueña es Bárbara, según dicen ella era una forera de karlos.net (Karlos Arguiñano), yo he querido llegar hasta la fuente pero en todas partes aparece su nombre pero nada me lleva hasta ella, en fin que aquí os dejo la receta (con algún pequeño cambio), basta decir que la hice casi por la noche y al día siguiente ya no quedaba ni un solo trozo.

Ingredientes:

1/2 taza de harina

1/3 taza de azúcar moreno

1 cucharada de polvo de hornear

1 pizca de sal

2 cucharaditas de vainilla líquida

2 huevos grandes

2 cucharadas de aceite de oliva virgen

1/3 de leche

8 manzanas medianas (o 6 grandes)

Glaseado:

1/3 de azúcar moreno

1 huevo batido

3 cucharadas de mantequilla sin sal derretida.

Como siempre empezamos mezclando los huevos con el azúcar, luego añadimos el aceite, la vainilla, la leche, la sal y por último la harina con el polvo de hornear, batimos hasta conseguir una mezcla homogénea, no os preocupéis si queda un poco liquida. Cuando tengamos la mezcla preparada pelamos las manzanas y las cortamos en láminas muy finas y las vamos incorporando a la mezcla, la idea es empaparlas como si fuéramos a rebozarlas. A continuación ponemos la mezcla con la manzanas en un molde (engrasado o con papel de hornear) y lo introducimos al horno a unos 180º, unos 30 o 40 minutos (el tiempo de cocción varía según el horno) o hasta que esté firme al tacto.

Mientras se hace el pastel haremos el glaseado, mezclamos todos los ingredientes en un bol pequeño y batimos. Cuando esté el pastel, lo sacamos y lo cubrimos con este mezcla y finalmente lo ponemos al horno otros 10 minutos hasta que esté dorada la superficie. 

Lo dejamos reposar, desmoldamos y seguro que ya hay cola de niños y adultos relamiéndose, con ganas de  empezar a recortarlo y arreglar los cortes, hasta que el último trozo haya que sortearlo…¡el éxito está asegurado! además es un pastel muy dietético, yo trato de reducir siempre al máximo el aceite, el azúcar y la harina, para que sea la fruta la verdadera protagonista, convirtiendo a esta receta en un postre muy digestivo y saludable a la vez que delicioso, y lo más curioso, aquellos padres, que tienen problemas  para que sus hijos coman fruta, tendrán de esta forma, la ingesta asegurara, pues entra, realmente, sin sentir, y es delicioso al paladar por su textura húmeda, crujiente y increíblemente suave y tierna, de forma que notaréis cómo se deshace en el paladar…un verdadero éxtasis para los sentidos…

Museo del chocolate - Museu de la xocolata

Por fin he podido ir al Museo del chocolate en Barcelona y eso que viví 3 años en esta ciudad y no sabía de su existencia hasta hace un par de años, pero bueno nunca es tarde para descubrir estas maravillas que se esconden en la ciudad Condal. Después de varios intentos fallidos conseguimos visitarlo y deleitarnos con sus magníficas y dulces esculturas, todas ellas hechas de chocolate, un verdadero festín para lo vista y para quedarnos con las ganas de saborearlo, recuerdo a mi hijo diciendo: - ¡cómo me gustaría que no estuvieran esos cristales para poder comer un trocito de chocolate, mmm mami se me hace agua la boca! y es verdad, estar dentro de tanto chocolate y sin poder saborearlo es un desperdicio para los sentidos, menos mal teníamos a mano nuestras deliciosas entradas para poder disfrutar y calmar un poco esas ganas de hacer una pequeña travesura, era como estar en el cuento de "La casita de chocolate" (Hansel y Gretel).

El museo de Chocolate se ha creado como iniciativa del gremio de pasteleros de Barcelona con el fin de dar a conocer la importancia del chocolate en nuestras vidas, desde su origen y descubrimiento hasta nuestros días, recorrer el museo es saborear la historia del cacao recreada en sus siete salas y al mismo tiempo conocer los secretos de su fabricación y la gran variedad de usos y aplicaciones. Pero lo más sorprendente de todo son sus grandes figuras realizadas por diferentes pastelerías, en donde encontramos todo tipo de figuras desde la Sagrada Familia hasta Bob esponja.

Al final del recorrido puedes degustar en su cafetería un delicioso chocolate a la taza o un espumoso capuchino y mejor aún saborear unos de los mejores chocolates de la región.

Quiche de espinacas y puerros

Últimamente voy sin tiempo, corriendo de un lado para otro y algunas veces sólo dispongo de media hora para preparar algo de comer, nunca me ha gustado preparar la comida de un día para otro, yo creo que son manías mías pero prefiero cocinar algo ligero y rápido, como por ejemplo verduras y algo a la plancha para salir del paso, además de ser nutritivo y sano, fresco y recién hecho. Pero llega el día en que te gustaría comer algo diferente que no sea lo mismo que ves en la mesa todos los días, pero por falta de tiempo no lo puedes hacer, no soy mucho de comprar comida preparada ya sé que es una buena idea cuando no dispones de tiempo o no quieres cocinar, pero en mi caso que me gusta la cocina prefiero invertir ese poco tiempo que tengo libre para cocinar, además la comida hecha en casa sabe mucho mejor. 

Uno de esos días en que tenía  un poco más de tiempo preparé esta sencilla y nutritiva receta "quiche de espinacas y puerros", la idea era hacerlo de calabacín con pimientos y puerros, pero al final opté por hacerlo con lo que tenía en la nevera ese día: una bolsa de espinacas al ajillo de 450 gr. congelada (creo que Verdeliss de Findus), dos puerros, masa de hojaldre, 3 huevos, un poco de queso rallado, un chorrito de nata ligera, aceite de oliva, pimienta y sal al gusto.


Primero cubrí un molde con la masa de hojaldre y puse unos cuantos garbanzos secos en el fondo para que no subiera mucho el hojaldre y al horno por unos 15 minutos. Mientras se hacia el hojaldre, en una sartén con un poco de aceite puse las espinacas y el puerro cortado muy fino, un poco de sal y pimienta al gusto, unos 15 minutillos al fuego. Luego en un bol mezclé los huevos con la nata y el queso y por último las espinacas con el puerro, todo muy bien mezclado. Con esta mezcla rellené el molde del hojaldre (primero hay que quitar los garbanzos) y nuevamente lo puse al horno unos 20 minutos a 180º, o hasta que ya estaba en su punto.


Y eso es todo con unos cuantos ingredientes y un poco de tiempo se puede preparar algo rico y sencillo para saborear con la familia cualquier día de la semana. Las fotos las hice en dos tiempos, fue tan grande el éxito que a la semana seguiente tuve que repetir.

Otro año más!!

Otro año más y vuelta a la rutina, hoy es el ultimo día de la Navidad y que mejor forma de terminar estas fiestas que con la llegada de Los Reyes Magos, la ilusión y la alegría de mi hijo esta mañana al ver sus regalitos debajo del árbol y cómo no disfrutando de la compañía de mi familia alrededor de un delicioso Roscón de Reyes (lamentablemente no lo hice yo, pero estaba buenísimo).  Lamento mucho no haber escrito estos días, pero la verdad es que diciembre fue un mes muy agotador y estresante, principalmente por que nos  cambiamos de casa y ya sabéis todo lo implica una mudanza, trabajo y mas trabajo...pero al final el resultado fue muy gratificante. Pero bueno, aquí estoy de vuelta  y con muchas ganas este nuevo año de seguir escribiendo en mi blog, con nuevos proyectos, con unos cuantos años más y con la esperanza de que los doce deseos que pedí con las uvas la nochevieja se hagan realidad, tanto para mi como también para todos vosotros.

Para despedir esta Navidad, hoy 6 de enero día de Reyes os dejo con estas imágenes de lo que fue estas Navidades en Zaragoza, el Belén en la Plaza del Pilar  y la Cabalgata de sus Majestades Los Reyes Magos más austera que otros años, en parte por el recorrido, evitando la zona afectada por las obras del tranvía, y muy mermada en cuanto a los integrantes de la cabalgata, no así de niños y padres, porque como siempre, pienso que estábamos todos pendientes de la misma y con la misma ilusión de todos los años.

Homeland

Me había dicho a mi misma que no me engancharía a otra serie más de televisión, ya con las que veo diariamente es suficiente, hay noches que nos vemos dos o tres capítulos de golpe con mi marido. Yo creo que somos adictos a estas series, tanto es así que hemos dejado a un lado el ir al cine o ver una buena película en casa. El hecho es que empezamos a cogerle el gusto a este tipo de entretenimiento cuando tuvimos a nuestro hijo y de eso ya hace mas de seis años, la razón es simple, con un bebe en casa tienes menos tiempo para ir  al cine, menos tiempo para ver una peli, menos tiempo para disfrutar con tu pareja, entonces que hicimos? pues empezamos a ver las series que en esos momentos estaban en la pequeña pantalla  y hasta el día de hoy que seguimos con la misma rutina.

Hace unos días empezamos a ver "Homeland" por recomendación de una amiga twittera que también es adicta a estas series, sus recomendaciones siempre son buenas, pero cuando leímos sobre Homeland, nos dijimos: "otra mas de los mismo, terrorismo, agentes secretos, La CIA, militares... etc". Además este tipo de series no nos gustan mucho, lo cuál nos provocó pocas ganas de verla, pero bueno hicimos el esfuerzo y empezamos a ver el primer capitulo, menos mal teniamos a mano los dos siguientes, porque nos quedamos con ganas de más. Y reconozco que últimamente ninguna serie me había hipnotizado tanto como lo ha hecho Homeland, y de eso ya hace mucho tiempo, desde que empezamos a ver Dexter.

Pero esto no se quedo así, queríamos saber que opinaban otras personas de esta serie e hicimos la prueba con un amigo de mi marido (palabras textuales de mi marido):

"Hice la prueba, quería trasmitir a un amigo las sensaciones adictivas que la serie me había causado, a lo que el me preguntó, vale, ¿de qué va?...y empecé a decir, va de la CIA, del FBI, de agentes y soldados que se pasan al enemigo terrorista...en seguida, vi la cara de desilusión que se le puso: ¡ Buá....pero si eso lo hemos visto ya 1000 veces !, no me digas, cámaras de vigilancia, agentes del FBI, políticos, todos los servicios revueltos luchando entre sí, sin mucha colaboración: ejército, CIA, FBI, Policía, etc. pues que quieres que te diga, con eso que me cuentas no me excito mucho, es algo así como si me dices...que la serie va de un bar en el que se reúnen amigos al final de día, una escuela de música, un doctor que tiene mal humor pero es un genio, o unos compañeros de piso que son amigos hasta que llega una nueva vecina, la verdad, es que tanto en películas, como en series, lo hemos visto ya tantas veces, que no me atrae nada, pero nada. 

Así que tuve que pedirle una acto de Fe, le gravé los seis primeros episodios en un PEN DRIVE y le dije, intenta ver los primeros, y dime si puedes resistirte a ver los seis, luego hablamos. Había fracasado, tratando de explicar el por qué soy tan adicto a la serie, cuando a priori, ni los thriller, ni las series de investigación policial de cualquier tipo me gustan...

El resultado fue el esperado, me dijo...Dios, estoy ya con la mosca tras la oreja, y es que el acercamiento al mundo árabe, lejos de la postura maniquea de que USA representa a los buenos, a la fe correcta, a los hombres de paz, y los árabes a los malos, los terroristas, la fe fundamentalista y ofuscada, de la que sólo pueden salir cosas malas. Para añadir más atractivo, los constantes flashback al pasado, un tiempo, nueve años, que lo adivinamos muy rico de cambios, de vivencias, de transformaciones, de experiencias vitales de todo tipo, son dosificados de tal forma por los guionistas y recreados de forma tan bella, que hacen de la serie algo muy especial, que te mantiene a la espera del siguiente capítulo en la seguridad de haber comprendido algo en cada entrega, pero igualmente, esa verdad, esconde seguro una gran incógnita que te hace desear saber más y más, de los buenos, que seguro no lo son tanto, y de los malvados, que muchas veces no lo son tanto, pero que sobre todo, aman, sufren, sangran y entierran a sus seres queridos, de igual forma que todos lo hacemos, y es por ello, que algo nos une a todos los seres humanos, cuando descubrimos, que las almas, no son de un sólo color, sino de muchos".

Homeland  ya ha renovado para la segunda temporada, y espero que solo sea esa, porque el éxito de una buena serie no radica en estar año tras año en la pantalla, alargándola para sacar el máximo provecho económico, casos como el de House M.D. que ya lleva ocho temporadas, al final te aburres de ver lo mismo. Yo creo que una buena serie no se tiene que prolongar mas de 3 temporadas, porque resultará repetitiva, aburrida y al final por mas que te haya gustado la dejas de ver porque ya no te llama la atención, como me ha pasado a mi con el doctorcillo impertinente.

Bizcocho de calabaza (Auyama o Zapallo).

Después de unos días sin preparar nada especial y gracias a que mis amigas se quejaron por mis pocas ganas de cocinar, hoy he querido retomar mis gustos culinarios y he preparado este bizcocho de calabaza, bueno esto va por ellas y para vosotros ¡a ver si os gusta!.

La calabaza (Cucúrbita máxima), también es conocida como Zapallo, Calabacera o Auyama. Esta variedad de calabazas pertenecen a la familia de las Cucurbitáceas (especies cultivadas por sus frutos, sus flores y sus semillas comestibles).

La calabaza es una verdura muy nutritiva y su principal componente es el agua, seguida de los hidratos de carbono, tiene una cantidad considerable de fibra, provitamina A, vitamina C, potasio y magnesio. En la cocina se puede usar de muchas formas tanto hervida con otras verduras (como yo la suelo usar), al vapor, asada, en purés, etc. y como no, también la puedes usar para hacer tartas, bizcochos, mermeladas y flanes.

En Estados Unidos es muy popular el "pumpkin pie" una tarta que se prepara con puré de calabaza y otros ingredientes. Este es un postre muy típico para los estadounidenses sobre todo en Halloween y en invierno.

Otro día haré este tradicional pastel y compartiré con vosotros la receta, pero hoy solo os dejo esta sencilla receta del bizcocho de calabaza. la receta es la misma del bizcocho de yogur pero hice algunos cambios, por lo general lo que la gente suele hacer es cocinar la calabaza para hacer un puré y luego agregarlo a la mezcla del bizcocho, yo directamente he picado la calabaza muy fina sin cocinar (cruda) en la picadora, o también lo que podéis hacer es rallarla, sin piel, claro esta y luego agregarla a la mezcla. Yo creo que de esta forma sus componentes nutritivos no se pierden, además es mucho más rápido de preparar y da un sabor más suave al bizcocho.

Bueno aquí va la receta: (usaremos el vasito del yogur para las medidas)

1. Un yogur de limón

2. Un vaso de aceite ( yo use aceite de oliva, pero solo 1/2 vasito)

3. Dos vasos de azúcar (use solo uno, si os gusta más dulce poner los dos)

4. Tres vasos de harina de trigo

5. Tres huevos

6. Una cucharadita de esencia de vainilla

7. Una pizca de sal

8. 250 gr. de calabaza cruda rallada o picada.

9. Coco rallado al gusto de cada uno. Yo puse unos 40 gr.

10. Un sobre de polvo de hornear (mezclarlo con la harina antes de añadirlo a la mezcla).

Primero calentar el horno a 180º y engrasar un molde, últimamente uso papel vegetal para cubrir el molde, es mucho más rápido y menos engorroso y si tienes de silicona mucho mejor. Mezclar con la batidora o varillas los huevos con el azúcar, luego ir agregando poco a poco los ingredientes líquidos, el aceite, el yogur, la vainilla, etc. Ir batiendo y añadiendo la harina con el polvo de hornear, la pizca de sal y por ultimo la calabaza y el coco rallado. Ponemos todo en el molde y al horno unos 40 minutos o cuando veáis que ya esta.

Y este es resultado final, un nutritivo y delicioso bizcocho para compartir con tus amigos en una tarde fría de otoño.